抬起头来惊讶地说，不叫阿姨吗？介绍人说，叫阿姨多难听。素梅听出九香的意思了，她一定觉得自己年纪大了，于是说，就叫阿姨吧，没关系。
九香16，素梅33，大17岁，也算大一辈吧。
九香爹说家里事情多，马上要回去，素梅就客气地问，需要路费吗？九香爹点头，嗫嚅地说，要。素梅就拿了20元钱给他，问够不够，九香爹连忙接过去说够了。
素梅暗自叹息，人穷志短啊。看他的气质，不像是能给女儿取出“九香”这样的名字的。
爹走后，九香一直坐在靠墙根的小板凳上，两只手夹在腿中间。脖子上的丝巾好像捆住了她似的。素梅只好说，你把丝巾取下来吧，在家里不必围着。九香就听话地取下丝巾。
素梅说，我先送爱丽丝去幼儿园，你把家里卫生搞一下，扫扫地，抹抹灰。九香点头。
素梅从幼儿园回来，顺便去超市买了东西，大包小包的，死沉。九香打开门看到她，扭身就往屋里走。素梅叫住她说，九香，你看见我回来了，第一要打招呼，阿姨你回来啦？第二要把我手里的东西接过去，不说我们是主仆关系，也是对长辈起码的态度。知道吗？
九香不好意思地点头。
素梅看家里一切都是老样子，问，你怎么没搞卫生？九香说，我看哪里都不脏。素梅说，怎么不脏？你看看，素梅用手在桌子上划拉了一下，伸到她眼前：这么脏。九香很奇怪地说，咦，我怎么没看出来？遂拿了抹布去擦。
中午素梅跟九香说，就咱俩在家，昨天还剩了很多肉元子，煮点儿面条就行了，面条你会煮吧？九香点头说，我会煮。过一会儿，九香端了两碗面条进来。素梅一看面条白乎乎的，就问，肉元子呢？九香说，我放进去了啊。素梅挑来挑去没看见。九香说，都碎了，捞不起来。素梅跑厨房一看，原来九香把元子汤当成煮面条的水了，煮好面就倒了汤。
素梅哭笑不得，问她，你在家不做家务吗？九香摇摇头说，都是妈妈做，我每天要上学啊。晚上回来还要写作业。素梅叹气，哪里只有城里人才宠孩子啊。
下午素梅让九香去买菜，九香买回二两肉，一根莴笋。素梅觉得好笑，问她打算怎么做？九香嗫嗫地说，莴笋炒肉片，莴笋叶子烧汤。素梅说，你倒是节约啊。这样不行的，你看，我和叔叔工作都很忙，爱丽丝也需要营养，你也在长身体，咱们四个人，这点菜无论如何不够的。要三菜一汤才行。九香不说话，脚尖在地下划拉。
